En ce 11 novembre, les Illibériens, venus en nombre, ont participé à la commémoration de l'Armistice du 11 novembre 1918.
La cérémonie était orchestrée par M. Charles Higuero, Président de la section illibérienne des Anciens combattants et prisonniers de guerre, Combattants d'Algérie, Tunisie, Maroc et Veuves de guerre (ACPG-CATM-VG).
Allocutions
Cette commémoration a débuté par le discours de M. le Maire, Steve Fortel, qui a tenu à rappeler l'horreur et la difficulté de ces jeunes soldats dans les tranchées.
Le Général Gilles Glin, élu à la mémoire combattante, a fait une allocution pour mettre en avant le passé d'Henri Roger, qui a été ancien combattant et maire d'Elne de 1953 à 1965.
Éric Dubois, élu à la sécurité, a ensuite lu l'allocution de Mme Catherine Vautrin, ministre des Armées et des Anciens combattants.
S'en est suivie la lecture des noms de tous les Illibériens tombés au combat, Morts pour la France. Avant de terminer par un dépôt de gerbe par la section des ACPG-CATM-VG.
Exposition
Tous les participants se sont retrouvés à la salle Sainte Hélène pour la présentation d'une exposition sur Henri Roger, par son fils M. Henri Roger, anciens officier parachutiste.
Engagé volontaire dès juin 1915, Henri Roger connaît toute la violence de la Grande Guerre. Blessé dans les Flandres en 1917, décoré de la Croix de guerre et victime d'une attaque aux gaz en 1918, il est ensuite conduit par son sens du devoir sur le front russe à Mourmansk, puis en Indochine au sein des troupes coloniales. Cette solide expérience d'administrateur au Cap Saint-Jacques forge son autorité naturelle.
Le fils d’Henri Roger a révélé un épisode dramatique du 9 mars 1945, date du coup de force sanglant mené par les Japonais contre l'Indochine française pour éliminer les responsables français. Alors que ses parents étaient en vacances à Dalat, des militaires japonais ont fait irruption dans son bureau du Cap Saint-Jacques. Voyant encore le nom « ROGER » sur la plaque, ils ont immédiatement exécuté le fonctionnaire qui le remplaçait.
Considéré dès lors comme administrativement « mort » par l'occupant et réduit au statut d'homonyme, Henri Roger a échappé de peu à l'exécution et a eu la vie sauve.
De retour en métropole en 1946, il s'établit dans les Pyrénées-Orientales et s'engage pour Elne. Élu maire en mai 1953, il gère la ville pendant douze ans (jusqu'en 1965). Cette décennie des Trente Glorieuses voit la cité se transformer grâce à sa rigueur :
- La structuration des services municipaux pour répondre aux besoins d'après-guerre.
- Le développement local, alliant modernisation et protection du tissu agricole et viticole roussillonnais.
- Une stabilité politique portée par une gestion solide et unie.
Aujourd'hui, la mémoire de ce combattant de la Grande Guerre devenu l'artisan de la paix quotidienne continue de vivre à travers l'espace public qui porte son nom à Elne.
Cette cérémonie s'est terminée autour d'un vin d'honneur offert par la section des Anciens combattants.
Un grand merci aux participants venus nombreux pour l'occasion, aux Anciens combattants pour leur participation, l'organisation de l'exposition et le vin d'honneur ainsi qu'à Palm Beach Paysages pour le don des fleurs pour cette cérémonie !
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